Crema Catalana en crème brûlée het eeuwige twistpunt tussen de Fransen en de Spanjaarden: welke was er eerder. Talloze experts hebben zich erover gebogen. Het ziet er naar uit dat de Engelsen hun burnt cream hebben meegenomen naar Catalonië, of misschien is het wel op twee of drie plaatsen tegelijk ontstaan? De twee versies van dit toetje met een gebrand suikerlaagje zijn op het eerste gezicht niet van elkaar te onderscheiden. Toch zijn er wel degelijk verschillen. Zo wordt crema Catalana doorgaans met melk en maïzena gemaakt, terwijl het hoofdbestanddeel van crème brûlée room is; de crema Catalana is dus iets lichter dan de crème brûlée. De crema Catalana wordt gekookt in een pan op het vuur, de crème brûlée word au bain-marie bereid. De smaakmakers van de Spaanse variant zijn traditioneel een kaneelstokje en eventueel steranijs en sinaasappel of citroen, terwijl de Franse versie uitsluitend met vanille wordt gemaakt. En als je het helemaal goed wilt doen, gebruik je voor crema Catalana een gloeiend heet ijzer; bij crème brûlée mag ook een hete grill of vlam worden gebruikt voor het karamelliseren. Al vind ik een gasbrandertje wel zo makkelijk. Dat gezegd hebbende, je kunt natuurlijk best de 2 recepten een ietsiepietsie doorelkaar halen, zoals ik in het onderstaande recept heb gedaan.

Hoe dan ook, dat moment dat je met je lepeltje op een dun hard laagje suiker tikt… “krak” en dan… de zachte romige crème eronder….hhhmmmm

Bereidingswijze

Doe de melk en de room in een pan.

Schil de sinaasappel met een dunschiller en doe de schil in de pan met melk en room, samen met een kaneelstokje en een steranijs.

Snij een vanillestok overlangs en schraap de zaadjes er uit. Doe de zaadjes in de pan. Verhit het mengsel op een zacht vuur, zodat alle smaakmakers rustig hun werk kunnen doen.

Nadat je de eieren gesplitst hebt doe je de 6 eierdooiers in een ruime mengkom. Klop ze even los met een garde.

Giet er de suiker bij en klop de twee ingrediënten tot ze goed gemengd zijn.

Voeg de maïzena toe en meng opnieuw.

Plaats een zeefje boven het eimengsel en giet de warme kruidige melk erdoor. Meng alles kort met de garde en giet de crème terug in de pan.

Verhit de pan op een zacht vuur en blijf enkele minuten ononderbroken roeren met de garde, tot de crème voldoende gebonden is. (Vergelijkbaar met pudding.) en zet het vuur af.

Neem de schaaltjes erbij en schenk er de warme crema Catalana in.

Plaats de schaaltjes in de koelkast en laat de crema Catalana een paar uur opstijven.
***Het suikerlaagje***

Doe de kristalsuiker en de bruine suiker in een blender, hakmolentje of een koffiemolen en maal de suiker extra fijn. Nu heb je de ideale suikermix om straks voor het krokante laagje te zorgen.
***De afwerking***

Vlak voor het serveren strooi je een fijn laagje van de suikermix over de crema. Strooi de overtollige suiker telkens in het volgende schaaltje.

Smelt de suiker tot een krokant laagje karamel, met behulp van de kleine gasbrander. Hou het brandertje in beweging, zodat het dunne laagje zoet niet zwart blakert.